הקסם של מערת הנטיפים

אחד המקומות הקסומים והמסתוריים בישראל הוא מערת הנטיפים בהרי יהודה סמוך לבית שמש, אתר שכל ישראלי חייב לבקר בו לפחות פעם בחייו.

גילויה של מערת הנטיפים ארע במקרה ע"י אלכס שנברג ואהרון פניג'ל בשנת 1968, לאחר פיצוץ מבוקר שגרי שנעשה במחצבה הסמוכה בהר טוב, לצורך חצץ לבנייה. הם זחלו אל החור שנפער ולא האמינו למחזה המדהים שנגלה לעיניהם.

לאחר שדבר גילוי המערה נחשף ואלפים נהרו לצפות בפלא, הוצבה שמירה במקום מחשש להריסתה ולשלום הסקרנים, עד שהוכשרה ונפתחה לקהל הרחב כעבור 9 שנים ב-1977.
 

בשנת 2012 התקינה רשות הטבע והגנים במערה מערכת תאורה חדשה מסוג לֵד שאינה פולטת חום. התאורה מותאמת אקולוגית למנוע פגיעה בערכי הטבע ואף מדגישה את יופיים של הנטיפים והזקיפים.

הכניסה לבטן האדמה מאפשרת ביקור בעולם אגדות קסום ומופלא של פסלי אבן מעשה ידי הטבע. נטיפים וזקיפים בשלל צורות מעוררים את הדמיון ומקנים חוויה מרהיבה, אשר נוצרו בעקבות תהליכי המסה והשקעה של סלעי דולומיט וגיר. המערה משמשת חלון הצצה מרהיב למתרחש מתחת לפני האדמה.

סמוך לפתח המערה ומחוצה לה ממוקמת רחבת תצפית המאפשרת לצפות אל מרחבי שמורת הטבע ולעבר חלקים נרחבים של שפלת יהודה, ובהם העיר בית שמש. בתנאי ראות טובים אפשר להבחין מרחוק אף בעיר אשדוד.

בקדמת המערה נמצאת רחבת תצפית המאפשרת מבט כולל אל חללה העצום. מהמרפסת המוגבהת אפשר ליהנות מתמונה פנורמית של שלל צורות הנטיפים והזקיפים, ומהתאורה המלאכותית המיוחדת.
"בבטן" המערה צורות מרהיבות של נטיפים וזקיפים המלווים את המטיילים לכל אורך המסלול ובהן ה"סבא" של המערה, עמוד אוזני הפיל, גן הפסלים ושדה המקרונים ברומיאו ויוליה – נטיף וזקיף שכמעט שנושקים זה לזה אך אינם נפגשים ועוד. 

מערת הנטיפים נקראת גם מערת אבשלום לזכרו של אבשלום שוהם, חייל צה"ל שנפצע בזמן שירותו הצבאי ונפטר מפצעיו שלוש שנים אחר כך, בשנת 1974.

דרכי הגעה למערת הנטיפים:
לבאים מכביש 1: פונים במחלף שער הגיא דרומה לכביש 38. ברמזור השני פונים שמאלה לכביש 3855. בכיכר השנייה פונים שמאלה לכביש 3866 ועולים במעלה ההר כחמישה ק"מ עד לפניה שמאלה למערת הנטיפים.

לבאים מדרום: פונים ימינה בצומת האלה אל כביש 375 ושוב שמאלה אחרי צומת עציונה לכביש 3855. בכיכר הרביעית פונים ימינה לכביש 3866 ועולים במעלה ההר כחמישה ק"מ עד לפניה שמאלה למערת הנטיפים.

מערת הנטיפים – טל' 072-2234945
מחיר כניסה: מבוגר 29 ₪. ילד 15 ₪. חינם למנויי רשות הטבע והגנים.
שעות פעילות:
שעון קיץ- ימים א'-ה' ושבת 8:00-17:00. שישי וערבי חג 8:00-16:00.
שעון חורף- ימים א'-ה' ושבת 8:00-16:00. שישי וערבי חג 8:00-15:00

לאתר רשות הטבע והגנים

פעילויות וטיולים עם רשות הטבע והגנים